老虎機（slot machine）的起源
吃角子老虎機（slot machine）是一種用零錢賭博的機器，因為上面有老虎圖案的籌碼而得名，老虎機（slot machine）有三個玻璃框，裡面各有有不同的圖案，當投幣之後拉下拉桿就會開始運轉，如果出現特定的圖形（例如三個相同）就會吐錢出來，出現相同圖型越多獎金則越高。
1895年—由查理 ·費(Charlie Fey)發明第一台商業老虎機（slot machine），它是由內部三個捲軸，一個投硬幣的槽，外部一個把柄轉動機器的鑄鐵製成，老虎機（slot machine）很快就成為酒吧、賭場，甚至許多零售店的主要商品，由於舊金山掏金熱潮，許多人都懷著尋金夢，所以對這部讓人可一夜致富的神奇機器，有極大的興趣，不久機器便普遍開來，隨著科技的進步，早已演化成為各種不同的機型。
自由鐘與更早的機台
查理・費在19世紀後期做出的那台機器名叫「自由鐘」（The Liberty Bell），後來的老虎機在設計與玩法上大多以它為原型，他也因此被稱為「老虎機之父」。不過也有不少歷史學家認為，世界上第一台老虎機其實出自美國布魯克林的「斯特曼和皮特」（Sittman & Pitt）公司，比自由鐘更早。
1902年的禁令與水果符號
20世紀初，不少人沉迷老虎機、輸掉大筆金錢，美國開始管制。1902年起，許多州禁止在公共場所和酒吧擺放老虎機供人賭博。業者為了避開禁令，不再發放現金，改把機台叫做水果機或自動售貨機，捲軸換上水果圖案，獎品則改成口香糖或水果口味的糖果。今天老虎機上常見的水果符號，就是從這時候開始的。
拉霸、水果機、柏青嫂：老虎機的各種叫法
「吃角子」的「角子」指的是硬幣，投進去的錢多半有去無回，像掉進虎口，所以叫吃角子老虎機。早期機台側邊有一根拉桿，因此也叫「拉霸」；機台上常見水果圖案，又被稱為「水果機」。在台灣，老虎機常和柏青哥彈珠機擺在一起，被合稱「柏青嫂」。英文 slot 有投幣口、狹長凹槽的意思，網路上一些直譯文章會把它寫成「插槽」。
老虎機問世至今一百多年，從鐵鑄機身、機械轉軸加拉桿，演變成用電子螢幕配合亂數產生器（RNG）運作的電子機台。線上老虎機又分成模仿實體機台的經典款，以及講究畫面與特效的影片老虎機；用3D動畫呈現的，則被稱為3D老虎機。
老虎機（slot machine）的魅力在哪裡？
老虎機（slot machine）的魅力就在於以小搏大，常有意外的人收穫，投資小而收益大，只要投入硬幣，然後拉拉把一下，運氣好的話，就可以賺到數萬美元，當然，也有高賭注吃老虎機（slot machine）(High Limit Slots)及聯機吃老虎機（slot machine）(Megabucks)，讓玩家有更大的贏錢機會。
玩老虎機（slot machine）時，只需將籌碼（或遊戲代幣）投進投幣口，然後拉動手柄或單擊「旋轉」按鈕轉動捲軸，玩家可以將任意多個籌碼投進投幣口，但是默認設置為每輪只用一個籌碼，玩家可以單擊「加註」按鈕，將賭注增加一個籌碼。
每輪最多可以使用三個籌碼，玩家可以單擊「最大賭注」按鈕，一次下三個籌碼的賭注，如果玩家想取回已放入機器但尚未使用的籌碼，請單擊機器上的「退錢」按鈕。
老虎機（slot machine）的最刺激之處當然就是累積獎池(Jackpot)，不是每個老虎機（slot machine）遊戲都有累積獎池，一般如果玩英文版的賭場遊戲，如果看到「progressive slot」就是有累積獎池，還有一點就是要記住你要是想要中彩池的話，每次要下三個籌碼的賭注。